「せっかくここまで働いたのに、辞めるのはもったいなあ」
10年勤めた職場を離れると決めた時、何度か聞いた言葉です。
このときの私は、なぜ10年も勤めた公務員をやめてまで海外に挑戦したのでしょうか。
- このまま続けたらどうなるのか、と先が見えてしまったこと
- ワーキングホリデーという貴重な機会を逃したくないと思ったこと
で、TOEIC 360点という状態のまま海外へ飛びだしました。
なので、今の私は自信を持って伝えます。
Panda『そんなことはありませんでした！』
自分でも安定したレールの上を走っていると思っていましたし、高卒から公務員として10年働けたことは運が良かったです。
その間にコツコツ地道に貯めることもでき、貯金額は1000万円以上になりました。
周りからはどう見たられていたかはわかりませんが、私の心の中では常にこのままでいいのかという思いもありました。
そんなもやもやしていた私ですが、現在はカナダの現地企業でPayroll（給与計算）の事務職に就いています。
そして今、とても充実した毎日を過ごせていると感じています。
かつての私の英語力は、TOEIC 360点前後。
英語が得意だったわけでもなく、むしろ強いコンプレックスを持っていました。そんな私が、まさか海外で生活し、現地企業で働くことになるとは。
過去の自分はこんなふうになるとは、夢にも思っていないでしょう。
実際今でも時折夢ではと感じることあります。
今回は、
- なぜ、居心地の良かった公務員を辞めたのか
- なぜ10年間で1000万円以上を貯めたのか
- なぜカナダを選んだのか
について、私自身の経験を振り返りながらお話しします。
今の環境を変えたいと考えてる方、一歩を踏み出せずに悩んでいる方のヒントになれば嬉しいです。
「4年で辞める」と決めていたはずだった
「いつか自分の力で、海外で生活してみたい」
高校生の頃、 私はそんな夢を抱いていました。当時思い描いていたのは、「海外の大学に進学して、そのまま海外で働く」という未来です。
そのためには、とにかく資金が必要でした。
まず就職し、公務員になった当初の計画は、シンプルでした。
Panda「まずは4年間きっちり働いて、360万円ほど貯まったら辞めよう」
当時の私は、それくらいの資金があれば、海外生活もなんとかなるだろうと考えていました。
ところが、いざ4年経ってみると、現実はそんなに甘くありませんでした。海外の学校について調べていく中で、留学費がかなりかかることが分かりました。
実際に、学費や生活費を調べてシミュレーションしてみると「学費を払うだけで、ほとんどなくなってしまう」ということに、この時はじめて気がつきました。
しかも、この時点ではどこの国で学ぶかも決まっていません。
肝心の英語力にいたっては、TOEICで360点前後。
Panda「お金も、英語力も、理由も、何もかも足りない……」
改めて自身の計画の甘さを痛感することになりました。
奨学金を借りることも考えましたが、当時は「なぜ海外へ行って何を学びたいのか」という目的も十分に固まっておらず、申請理由を明確にできなかったこともあって断念しました。
そこから、私の地道な資金作りが本格的に始まりました。
仕事にやりがいを感じる、でも迫ってきたタイムリミット
留学を先延ばしにした理由は、お金と英語力だけではありませんでした。
4年、5年と働いていくうちに、少しずつ仕事が楽しく思えるようになってきたのです。職場の人間関係にも恵まれ、「もう少しだけ、この仕事を試してみようかな」という気持ちも芽生えていきました。
「このまま公務員として、定年まで安定した人生を送るのも悪くないな……」
そんなふうに、流されたことは一度や二度ではありません。日々の仕事にやりがいを感じ、居心地の良さに身を委ねていた20代。
しかし、ふと我に返ったとき、私の目の前に迫っていた「タイムリミット」に気がついたのです。私が海外移住を叶える上で、利用するワーキングホリデーには、年齢による申請期限がありました。
「もう少し、もう少し」と現状維持を続けているうちに、最後のチャンスがすぐそこまで迫っていました。
これまでの「甘え」が、一気に「焦り」へと変わった瞬間でした。
私の背中を押してくれた一冊の本
そんな私の決断を後押ししてくれたのが、ある一冊の本でした。
写真家の丹葉暁弥さんと、作家のひすいこたろうさんの共著である『HUG! Friends』（小学館）という写真集です。
この本を読んだ瞬間に、ハッとしました。
「私が人生の最後に振り返ったとき、本当にやってみたかったことは何だったのだろう？」そう考えたとき、
「海外へ行って、自分の力で生活してみたい」この思いを再確認しました。
「一度きりの人生なら、やってみたいことをやってみよう」そう思い、挑戦することを決めました。
「人生楽しんだ？」
HUG!friends: セラピーフォトブック (小学館SJムック)
※この本については、私自身が実際に読んで印象に残った一冊として紹介しています。
挑戦するならどこか？
公務員を辞める前に、まずは留学候補地を決めようと思いました。そこで、カナダへ旅行に行くついでに自分の目で確かめてみることにしました。
目的地は、カルガリー経由してイエローナイフ。ずっと見たかったオーロラを見ることと、実際のカナダの雰囲気を知るための旅でした。
その旅の途中、飛行機の中で小さな出来事がありました。
たまたま隣の席に座ったのが、カナダ人の方だったのです。
当時の私の英語力は、前述の通りTOEIC360点レベル。中学英語すら怪しいくらいで、英語で会話することには大きな苦手意識がありました。それでも勇気をだして話しかけてみました。
文字通りの「片言」です。それでも、その方は嫌な顔をすることなく、私の不器用な英語を一生懸命聞いてくれました。完璧な英語ではありませんでした。それでもなんとか会話が成立し、一緒に楽しく話すことができたのです。
この経験は、当時の私にとって候補地を決める上でとても重要なものでした。
「英語ができないから海外では何もできない」そう思い込んでいた私にとって、「こんな英語でも、誰かとコミュニケーションを取ることはできるんだ」という小さな成功体験になりました。
見知らぬ土地へ行くことへの不安はありましたが、現地の人との交流を通して、
「もう少しここで生活してみたい」という気持ちがどんどん湧いてきました。
そして実際に現地を見たことで、カナダで生活するイメージも具体的にできるようになっていきました。
「ここなら、私の夢を現実にできるかもしれない」
私の背中を最後に強く押してくれたのは、夜空に広がった圧倒的なオーロラでした。
その息をのむような美しさを見上げたとき、「私は、この国で挑戦したい。」と思えました。
まとめ：決断のできたワケは「1000万円以上の資金」があってこそ
振り返ってみれば、これらはすべて私の決断を後押ししてくれた「きっかけ」でした。
ワーホリの年齢制限。
一冊の本との出会い。
飛行機での温かい会話。
そして夜空に広がった、荘厳なオーロラ。
高卒からの安定した仕事を手放す恐怖を、どう乗り越えたのかと聞かれるきっと私はこう答えます。本当に大きかったのは、10年間かけて貯めてきたお金だったと思います。
最終的に私が貯めた金額は、1000万円以上の資金。
この資金があったからこそ、私は「失敗しても戻れる」という安心感を持って、一歩踏み出すことができました。
「夢」や「直感」だけで動くのは、やはり怖いものです。特に、高卒で公務員という安定を手放すとなれば、なおさらでした。
でも私には、
「これだけあれば、現地で何が起きてもどうにかなる」
という感覚がありました。
「せっかく10年頑張って、ここまで資金を貯めたんだ。もし現地でボロボロになって失敗したとしても、死ぬわけじゃない。最悪、日本に帰ってまたゼロからやり直せばいいだけだ」
そう思えた瞬間、 不思議ととてもワクワクしたことを今でも覚えています。
次のお話はこちらから−留学編
